Água alcalina e refluxo: qual é a relação?

Conteúdo informativo revisado por profissional de saúde. Este material possui caráter educativo e não substitui consulta, diagnóstico ou tratamento médico.

Resposta rápida

A água alcalina pode contribuir para o alívio temporário dos sintomas de refluxo em algumas pessoas, mas não trata nem cura a doença do refluxo gastroesofágico (DRGE).

Os estudos científicos investigam principalmente dois aspectos: a interação da água alcalina com a pepsina, uma enzima envolvida na irritação do esôfago durante episódios de refluxo, e seu contato temporário com o conteúdo gástrico que retorna ao esôfago.

É importante entender que esse possível benefício não significa que a água alcalina substitua medicamentos ou elimine a causa do refluxo. Ela deve ser vista como um recurso complementar, que pode fazer parte de uma rotina de cuidados orientada por um profissional de saúde.

Neste artigo, você entenderá como o refluxo acontece, qual é o papel da pepsina, o que as pesquisas científicas mostram e quando a água alcalina pode ser considerada uma aliada.

O que é refluxo gastroesofágico?

O refluxo gastroesofágico acontece quando parte do conteúdo do estômago retorna para o esôfago.

O estômago foi desenvolvido para suportar um ambiente altamente ácido, necessário para a digestão dos alimentos. Já o esôfago possui uma mucosa muito mais sensível e não conta com o mesmo nível de proteção.

Quando o conteúdo gástrico sobe repetidamente, pode irritar essa mucosa e provocar sintomas como:

azia (queimação);
regurgitação;
sensação de alimento voltando para a garganta;
dor ou desconforto no peito;
tosse persistente;
rouquidão;
irritação na garganta.

Quando esses episódios acontecem com frequência e comprometem a qualidade de vida, pode haver o diagnóstico de Doença do Refluxo Gastroesofágico (DRGE).

Por que o refluxo causa irritação?

Durante um episódio de refluxo, o esôfago entra em contato com substâncias que normalmente permanecem dentro do estômago.

Entre elas, duas merecem destaque.

Ácido gástrico

O ácido clorídrico é essencial para a digestão e faz parte do funcionamento normal do organismo.

O problema não é sua existência, mas sim o fato de ele alcançar uma região que não foi projetada para suportá-lo.

Quando isso acontece repetidamente, pode surgir inflamação da mucosa esofágica.

Pepsina

A pepsina é uma enzima produzida pelo estômago para auxiliar na digestão das proteínas.

Durante episódios de refluxo, ela também pode alcançar o esôfago.

Mesmo após o refluxo terminar, a pepsina pode permanecer aderida aos tecidos e voltar a ser ativada quando entra novamente em contato com ambientes ácidos, contribuindo para a irritação da mucosa.

Por esse motivo, a pepsina se tornou um dos principais focos das pesquisas envolvendo água alcalina e refluxo.

Como a água alcalina pode ajudar no refluxo?

Até o momento, os estudos sugerem que a água alcalina pode atuar como um recurso complementar para algumas pessoas com refluxo.

Os mecanismos investigados são diferentes daqueles dos medicamentos utilizados para tratar a doença.

Contato temporário com o conteúdo do refluxo

Durante um episódio de refluxo, parte do conteúdo do estômago pode alcançar o esôfago.

A ingestão de água alcalina nesse contexto pode modificar temporariamente as características desse conteúdo durante sua passagem pelo esôfago, contribuindo para uma sensação de conforto em algumas pessoas.

Esse efeito é momentâneo e não altera permanentemente a produção de ácido pelo estômago, que continua sendo essencial para o processo digestivo.

Interação com a pepsina

O mecanismo mais estudado pela literatura científica envolve a pepsina.

Em estudos laboratoriais, pesquisadores observaram que água alcalina com pH próximo de 8,8 foi capaz de inativar essa enzima em condições experimentais.

Como a pepsina participa da irritação da mucosa esofágica durante episódios de refluxo, esse efeito passou a ser investigado como uma possível explicação para o alívio relatado por alguns pacientes.

É importante destacar que esses resultados foram obtidos em ambiente laboratorial e serviram de base para novas pesquisas clínicas.

O que dizem as evidências científicas?

As pesquisas disponíveis atualmente permitem algumas conclusões importantes.

Os estudos laboratoriais demonstraram que:

água alcalina com pH próximo de 8,8 pode inativar a pepsina em condições experimentais;
esse mecanismo pode reduzir parte da atividade da enzima quando ela está presente no esôfago.

Já os estudos clínicos sugerem que:

algumas pessoas relatam melhora do conforto após o consumo regular de água alcalina;
a água alcalina pode ser utilizada como estratégia complementar dentro do tratamento do refluxo.

Ao mesmo tempo, a literatura científica destaca que essas evidências não são suficientes para considerar a água alcalina um tratamento para a doença do refluxo gastroesofágico.

Seu papel é complementar às medidas já reconhecidas pela medicina.

Água alcalina cura refluxo?

Não.

Até o momento, nenhuma pesquisa científica demonstrou que a água alcalina cure a doença do refluxo gastroesofágico.

Ela também não corrige as principais causas da doença, como:

hérnia de hiato;
enfraquecimento do esfíncter esofágico inferior;
obesidade;
excesso de peso;
hábitos alimentares inadequados;
alterações anatômicas do sistema digestivo.

Por isso, pessoas com sintomas frequentes ou persistentes devem procurar avaliação médica.

O que realmente ajuda no tratamento do refluxo?

O tratamento depende da intensidade dos sintomas e das características de cada paciente.

Entre as medidas mais recomendadas pelos especialistas estão:

evitar refeições volumosas antes de dormir;
elevar a cabeceira da cama;
controlar o peso corporal;
reduzir o consumo de bebidas alcoólicas;
evitar alimentos que desencadeiam os sintomas;
seguir corretamente o tratamento medicamentoso quando prescrito.

Dentro desse conjunto de cuidados, a água alcalina pode ser considerada uma estratégia complementar para algumas pessoas.

Quem pode se beneficiar da água alcalina?

Algumas pessoas com episódios ocasionais de refluxo ou sintomas leves podem perceber maior conforto ao incluir água alcalina na rotina.

Entretanto, quem apresenta:

dificuldade para engolir;
perda de peso sem explicação;
dor intensa;
vômitos frequentes;
sangramento;
refluxo persistente;

deve procurar atendimento médico para investigação adequada.

Perguntas frequentes

Água alcalina alivia a azia imediatamente?

Ela pode proporcionar sensação temporária de alívio em algumas pessoas durante episódios de refluxo.

Os estudos sugerem que isso pode estar relacionado tanto ao contato momentâneo com o conteúdo gástrico quanto à interação da água alcalina com a pepsina.

Entretanto, ela não possui o mesmo mecanismo de ação dos medicamentos antiácidos.

Água alcalina previne refluxo?

Não.

Ela não impede que o refluxo aconteça nem corrige sua causa.

Seu papel pode ser complementar dentro de uma estratégia mais ampla de cuidados com a saúde digestiva.

Água alcalina substitui omeprazol?

Não.

Medicamentos como omeprazol reduzem a produção de ácido pelo estômago por mecanismos específicos.

A água alcalina não atua dessa forma e não deve substituir medicamentos prescritos pelo médico.

Qual é o pH mais estudado?

O valor mais citado na literatura científica é aproximadamente pH 8,8, utilizado em pesquisas sobre a inativação da pepsina.

Toda água alcalina produz o mesmo efeito?

Não necessariamente.

O pH, a composição mineral e a tecnologia utilizada para produzir a água podem variar entre diferentes equipamentos e fabricantes.

Por isso, os resultados observados em pesquisas não podem ser automaticamente extrapolados para qualquer água alcalina disponível no mercado.

Água alcalina, refluxo e gastrite são a mesma coisa?

Não.

Embora envolvam o sistema digestivo, são condições diferentes.

O refluxo acontece quando o conteúdo do estômago retorna ao esôfago.

Já a gastrite corresponde à inflamação da mucosa do estômago.

Por isso, os mecanismos estudados para a água alcalina e as recomendações podem variar em cada situação.

Se você também deseja entender a relação entre água alcalina e gastrite, recomendamos a leitura do nosso conteúdo específico sobre esse tema.

Conclusão

A água alcalina vem sendo estudada como uma possível aliada para pessoas com refluxo gastroesofágico, especialmente por sua interação com a pepsina e pelo contato temporário com o conteúdo gástrico durante episódios de refluxo.

As pesquisas disponíveis sugerem que ela pode contribuir para o conforto digestivo em algumas pessoas quando utilizada como parte de uma rotina saudável.

No entanto, é importante compreender que ela não elimina as causas da doença, não substitui medicamentos e não deve ser considerada um tratamento para a DRGE.

A melhor estratégia continua sendo combinar hábitos saudáveis, acompanhamento médico quando necessário e decisões baseadas em evidências científicas. Dessa forma, a água alcalina pode ocupar seu verdadeiro papel: o de um recurso complementar dentro dos cuidados com a saúde digestiva.

Fontes

Koufman JA, Johnston N. Potential benefits of pH 8.8 alkaline drinking water as an adjunct in the treatment of reflux disease. Annals of Otology, Rhinology & Laryngology. 2012.
Katz PO, Dunbar KB, Schnoll-Sussman FH, et al. ACG Clinical Guideline for Gastroesophageal Reflux Disease. American College of Gastroenterology.
Vakil N, van Zanten SV, Kahrilas P, et al. The Montreal Definition and Classification of Gastroesophageal Reflux Disease. Global consensus on GERD.